原文：
出處：
新島襄の生涯 | 同志社一貫教育委員会 Wild Rover Project 製作
華文翻譯：
我出生在某藩主〔板倉勝明〕的江戶藩邸裡。父親〔新島民治〕在藩邸裡擔任書法老師與祐筆（類似書記官的職務）。祖父同樣是侍奉藩主之人，擔任管理全體藩士與足輕等人的執事。
我從六歲起開始學習日本古典與漢籍，但到了十一歲時，原本的想法突然一變，開始學劍道與馬術。到了十六歲，又興起想專心學漢籍的心志，就放下了劍道等武藝。
然而，藩主卻拔擢我擔任日誌記錄係。這份工作卻不是我所願。我必須隔天一回地到藩邸的執務室值勤，再加上回到自宅後，還得代替父親教男孩女孩們寫字。因此，根本無法到漢學塾去學漢文。不過，我每晚仍在家裡讀書。
有一天，朋友借給我一本關於美利堅合眾國的地理書〔《聯邦志略》〕。那是某位美國宣教師〔E.C. 布里奇曼〕以漢文寫成的，我一讀再讀。從這本書裡，我知道了美國有總統的選舉制度，有免學費的公立學校、有救濟貧民的院舍、少年感化設施以及各種工廠等。這些事實讓我震驚到幾乎覺得腦髓都要從頭裡融化流出來。
於是我心裡想：我們國家的將軍也必須像美國的總統那樣才行，便自言自語地嘆道：
「啊，日本的將軍啊，你為何像對待狗和豬一樣壓迫我們？我們可是日本的百姓啊。既然你要統治我們，你就必須像愛自己的孩子一樣來愛我們才對。」
自那時起，我便立志要學習關於美國的一切。然而，很遺憾的是，當時國內沒有任何一位老師可以教我。雖然我並不是真的想學荷蘭語，但在我國能讀荷蘭文的人相對較多，因此不得不去學。於是我隔天一回地往老師家跑，去學習蘭學。
有一次，我正在藩邸執務室值勤，那天卻沒有任何事情需要記錄。我便溜出執務室，跑到蘭學老師家去。沒多久，藩主來到執務室想見我，卻發現裡面空無一人，只得在那裡等我回來。我一回到執務室，就被藩主一把打下來：「你為何逃離執務室？怎能擅自從這裡溜走！」
十天後，我又再度偷偷離開，這一次卻沒有被藩主察覺。但不幸的是，再下一次逃走時卻被抓個正著，又挨了一頓打。「你為什麼要從這裡逃跑？」藩主這樣質問我，我便回答：
「因為我想學習外國的知識。我想盡快了解外國的一切。所以，雖然我明白必須在執務室值勤，遵守大人您所定下的規矩，但我的心早已為了求學，先一步飛到老師那裡去了。因此，我的身體也不得不隨著我的心，一起前往。」
聽了之後，藩主語氣忽然溫和下來，對我說：
「你字寫得很好，光憑書法就足以維生。只要你不再從這裡逃走，我可以增加你的俸祿。你何必去嚮往什麼外國知識？那東西只會讓人誤入歧途。」
我說：「那怎麼會是誤入歧途呢？我認為人人都應該擁有某種知識。全然沒有知識的人，和狗與豬並沒有什麼差別。」
藩主聽後放聲大笑，說：「你倒是很堅定嘛。」
在這件事上，不只藩主一人，祖父、父母、姊姊們、朋友、鄰人，也都或打或笑地責難我。然而，我對他們全然不以為意，仍固守自己的想法。
過了兩、三個月，執務室裡的工作增多，我再也無法脫身。啊，正因如此，我心中多有煩憂，甚至病倒。那時我不想見任何人，也不想出門玩耍，只想一個人關在安靜的房間裡。意識到病情頗重，我便去找大夫抓藥。
醫生仔細診察之後，對我說：「你的病根在心。首先必須徹底平靜你那高亢不安的心。為了身體健康，你需要去散步。散步比喝再多的藥都有效得多。」
藩主為了讓我養病，寬裕地給了我休息的時間，父親也給了我一些錢，要我出去遊玩散心。然而，我卻天天跑去老師家學荷蘭語。好不容易讀完一本厚厚的荷蘭文文法書後，又開始讀一本自然科學的小冊子。這本書實在太有趣，我覺得它對我的病，比醫生開的藥有效多了。
兩、三個月後，病情好轉，藩主又再度拔擢我，命我重回日誌記錄的工作。我遵照命令，每日都得待在執務室。啊，這下無法為了學荷蘭語而溜出來了。我只好在夜裡於自宅費時讀書，並一邊查蘭和辭典，一邊把那本自然科學的書讀完。
但很遺憾，因為夜裡用功太久，眼睛受損，只得再次中止學習。
十個星期後，眼疾痊癒，我又重新開始閱讀那本書。但遇到許多看不懂的算式，於是便興起學算術的念頭。然而我幾乎沒有多餘的時間，只好有一天鼓起勇氣向藩主請求：「懇請大人賞給我多一些時間讀書。」
於是藩主允許我每週三次可以離開執務室，但對我來說仍嫌不足。我便去一間算學塾學習，加法、減法、乘法、除法、分數、利息計算等。之後再重讀那本自然科學書籍時，算式部分就都能理解了。
某天，我想看看大海，便往江戶灣走去，在那裡見到一艘巨大無比的荷蘭軍艦。那艘船在我眼裡簡直像一座城堡或炮台。我想：這樣的船若與敵人交戰，一定極為強大。
凝視著那艘船時，一個念頭在我腦中閃現：我們必須擁有海軍。因為我國四面環海，一旦遭到外國攻擊，就勢必要在海上應戰。
同時，另有一個念頭也浮現出來。自從外國人開始在我國進行貿易以來，諸物價飛漲，我國反而比從前更加貧困。日本人不知道如何與外國人進行貿易往來，因此我們必須走出國門，學會貿易之法並掌握關於外國的知識。
然而，國法全然無視我的這些想法，我忍不住呼喊：
「幕府為何完全不理會我們這樣的心願？為何不讓我們獲得自由？為何要把我們關得像籠中鳥、袋中鼠？不行，我們必須推翻這樣野蠻的幕府，像美利堅合眾國那樣，由國民直接選出總統才行。」
但可悲的是，以我的力量根本無法實現這樣的事。
自那時起，我開始每週三次前往幕府的軍艦教授所〔軍艦操練所〕學習航海學。經過幾個月，稍微懂得一些代數與幾何，也學會了如何記載航海日誌、測量太陽高度與緯度等方法。
然而，又因為夜間過度讀書，再次弄壞了眼睛，以致近一年半的時間裡幾乎無法學習。我真心希望此生不再遇上第二次同樣的事。等眼睛復原後，我又不得不回到藩邸執務室值勤。
當時的江戶酷熱異常，病人眾多。有一日，白天烈日如火，到了傍晚卻驟然下起大雨。我那時覺得一陣陣發冷打顫。隔天早上開始頭痛，全身彷彿有火在燃燒，什麼也吃不下，只能喝冷水。兩天後，出現了麻疹症狀，多半時間只能無力地躺著。
某日我去拜訪朋友，在他的書房裡偶然發現一本摘錄聖經內容的小冊子。那是某位美國宣教師用漢文寫成，只記載聖經中最重要的事件。我向他借了這本書，打算晚上偷偷閱讀。因為一旦被人知道我在讀聖經，幕府可能會把我全家釘上十字架示眾，所以我十分畏懼這個野蠻國度的律令。
讀著讀著，我首先明白了關於上帝的事：上帝將天與地分開，創造了光，又依序創造草木、飛鳥走獸、魚類等萬物。上帝照著自己的形像造了男人，又從那人的肋骨造出女人。上帝創造完宇宙萬有之後便休息，那一天我們必須稱為主日或安息日。
接著，我又明白了耶穌基督是聖靈之子，祂為了全世界人的罪被釘在十字架上，因此我們必須稱祂為我們的救主。於是我放下書，環顧四周，心中這樣思索：
「是誰創造了我？是父母嗎？不，是上帝。那我的書桌又是誰做的？是木匠嗎？不，是上帝在地上使樹木生長。上帝讓木匠為我造桌子，而那桌子原本不過是某棵樹的一部分而已。既是如此，我就應當感謝上帝、信靠上帝，並在上帝面前做一個誠實的人。」
自此之後，我的心便充滿想讀英文聖經的渴望，因此決定前往箱館，尋找英國或美國人當中的聖經教師。於是我向藩主與父母懇求，請他們讓我前去箱館。然而他們不肯同意，對我的願望大為震驚，連連勸阻，但我堅定的決心並未動搖。
我一直懷抱著這個心願，並向上帝不住祈求：「求求您，讓我能夠成就這份志向。」
之後，我開始跟某位日本老師學習英語。某天我在江戶街上行走時，突然遇見一位熟人。
他是洋式帆船〔快風丸〕的船長〔船員加納格太郎〕，平日很疼愛我。我便問他：「船什麼時候啟航？」他回答：「三日之內就要開往箱館。」
我說：「能帶我一起去嗎？拜託您讓我同行。」他卻答道：「帶你去倒不是不行，但你家藩主與父母絕不會答應。你先去求得他們的允許才行。」
兩天後，我帶了些許金錢、幾件衣物與少量書本離家出走。至於這點錢若是用盡，以後該如何維持衣食，我根本沒有細想，只是把自己的性命完全交託在上帝的手中。
翌日清晨，我登上開往箱館的洋式帆船。
抵達箱館後，我到處尋找合適的英語老師，卻無論如何也找不到。於是我的心念一轉，開始考慮直接出國。
然而我又遲疑了，因為想到祖父與雙親會因此悲傷不已。這樣的念頭曾在我心裡盤桓許久。但是，後來另一個想法浮現：我固然是由雙親所生養，然而實際上我是屬於天父的。因此，我必須信靠天上的父，感謝祂，並走在祂所指示的道路上。
於是，我開始尋找能把我載出日本的船。
經過種種辛苦，我終於搭上一艘前往上海的美國船〔柏林號〕。抵達上海河口後，再轉乘「野蠻遊人號」（Wild Rover），大約有八個月的時間往返於中國沿岸。蒙上帝保守，航行四個月後，我們抵達波士頓港。
我第一次在上海見到這艘船的船長 H.S. 泰勒時，就向他懇求：「如果能抵達美國，懇請您讓我進入學校，接受良好教育。為此我願在船上竭力工作，甚至不收取任何工資。」船長答應說：「回國之後，我會讓你上學。現在就在船上當我的隨從吧。」
船長雖未給我薪水，卻為我買了衣服、帽子、鞋子和其他所需之物。在船上，他教我如何記錄航海日誌、測量緯度與經度的方法。
抵達本地〔波士頓〕後，託船長之福，我得以在船上逗留了好一段時間。那段期間，我與一群守船的粗魯、不敬虔的水手們同住。港上的人無不這樣嚇唬我：
「自從南北戰爭之後，物價高漲，在陸地上沒有人會伸手救濟你。很遺憾，你恐怕只能再回到海上討生活。」
我心想，為了衣食，必須付出相當的勞力；若不先賺到足以繳學費的金錢，根本無法進學校。每當想到這裡，我便提不起勁工作，讀書也索然無味。像是精神失常的人一樣，常常只是茫然環顧四周。
每晚躺上床後，我總是向上帝禱告：「求求您，不要讓我落入悲慘的境地。懇請您使我偉大的志向得以實現。」
後來，我得知這艘船的持有人哈第先生（Hardy）或許願意送我進學校並負擔一切費用。當我第一次從船長口中聽到此事時，雙眼瞬間盈滿淚水。不只是因為對他充滿感激，更因為我深深感到，上帝並沒有丟棄我。
——摘自《現代語で読む新島襄》丸善，二〇〇〇年，頁 50–56。