這座島嶼上,有一座城。這城的城門口有一列隊伍。有人奇裝異服,有人衣衫襤褸,也有看起來並不搶眼也不卑微的人在隊伍中。
一位守門的人,在城門口大聲地宣布:
本城歡迎任何人長久居住,一起享受土地的出產和上天的恩惠。不過,若有意歸化者,需熟讀本城的法律。
若有不認同者,或恣意違反者,本城將驅逐出境。
於是,想要進城的人,一個一個進了城。
守門的人,為他們預備了同樣的衣服,要他們換上,再進城。
他們稱這座城為:教會。
某個夜裡,有些人從這城的一扇小門走出了來。
原來那小門沒有人看守,是城裡的人自己搭的。
這群從小門離城的人,脫下了這城的衣服,換上了自己本來的外衣。
奇裝異服的人,依舊奇裝異服。
衣衫襤褸的人,依舊衣衫襤褸。
那不搶眼也不卑微的人,也仍舊是他自己的模樣。
離城的人從遠處望見一道火光。
他們彼此說:「那是生活在城外的本地人搭的營火。我們過去看看,也許他們會接待我們也說不定。」
於是他們往那裡走去,見到了城外的本地人,看見他們也是這樣:有的人奇裝異服,有的人衣衫襤褸,也有不搶眼也不卑微的人。
本地人問:「你們從哪裡來?」
離城的人說:
我們的祖先來自各方,也都不是本地人。150年前,他們從各方來,為的是要再往各方去,傳說那將要來臨的城。
那時有人說:「我們要做足準備。好預備長途的行旅。」
於是,他們在這裡支搭帳篷,各人為自己預備所需用的。
後來有人說:「這些準備,不夠我們遠行。我們要有為自己存糧的能力。」
於是他們開始在本地屯墾。
後來又有人說:「我們要為我們的子孫預備這片土地,好讓他們生活無慮。」
於是他們在這裡建了這城。
如今過去了3、4代。我們當中有好些人,不再記得自己是為什麼來到這地方。他們決定居在這裡,只要這地方能讓他們與子孫好好地生活下去,那「將要來臨的城」如何,已經不重要了。
正聽著的時候,本地人問起「那將要來臨的城」是什麼?
離城的人回答說:「我們雖然不好,但是我們記得自己是誰。」
於是向本地人說起他們素來所盼望的那城。
聽完這話,一位本地人立刻站起身來,說:「讓我們也一塊去吧。」
我們也要去和每一個人說:「有一座城,不是人手建造的,卻是從天降下的。」
他繼續說:
有些人一生不曉得可以盼望什麼。
我們要告訴他:有一座城可以盼望。
那城永遠堅固,那城永不缺乏。
那城的城主曾經奇裝異服在這世上,但他記得自己是誰。
那城的城主曾經衣衫襤褸在這世上,但他記得自己是誰。
即使不搶眼也不卑微的時候,他也依舊記得自己是誰。
一生毫無盼望的人,我們要和他們在一起。
我們要和他們一起等候那城。
他們在哪裡,我們就在那裡。
後來,人們稱這群人為基督徒,意思是:「他們原是這世界不配有的人。」
